世界杯四分之一决赛即将打响，八强中，只有阿根廷一支球队来自南美，有六支球队来自欧洲，此外还有摩洛哥来自非洲。放在以往，南美球队跟欧洲球队可以分庭抗礼，但这届世界杯在美洲举办，南美只有阿根廷一队进入八强，所以在很多人看来，南美足球已经衰落了。
作为昔日著名国脚，如今从事青训工作的孙继海，并不同意南美足球衰落的说法。在他看来，南美足球的根基还在，街头依然到处都是足球少年，依然在不断向欧洲足坛豪门输送人才，以阿森纳为例，队中就有三个巴西队员，还有一个厄瓜多尔队员，他们都是主力队员。而进行过全球旅行的著名相声演员阎鹤祥，也持类似观点，他用自己走遍南美的经历来证明，南美各国中，街头到处都是足球少年，他们热爱足球，所以南美不缺足球人才，这次世界杯成绩不佳也只是暂时的。
知名足球主播刘建宏的观点也差不多。在他看来，巴西也好，阿根廷也好，或者乌拉圭也好，他们的足球人才还在源源不断的涌现出来，欧洲各大豪门里，还是有大量来自南美各国的足球天才，所以今后一定会逐渐好起来，衰落也只是暂时的。他透露了一个数据，在巴西的十大支柱产业中，有一个就是足球人才输出，所以这也说明南美足球的源头生产力。
不过，知名媒体人颜强的观点与他们正好相反。他认为，南美足球一定会继续衰落，而且这个趋势很难改变。颜强用了“足球殖民主义”来表达欧洲足球对南美的掠夺，像维尼修斯、罗德里戈、恩德里克等巴西新星，只要一出现成才的苗头，就会早早被带到欧洲足坛，然后就会逐渐没有了往日的灵气，变成欧洲足球生产线的一部分。这个问题，也同样体现在非洲，颜强举了一个例子，当初加纳有个后腰叫阿皮亚，非常强壮的中场大闸，然后无数经纪人和教练都跑到加纳去，批量复制阿皮亚这样的队员，导致加纳的中场队员几乎是一个模子刻出来的。
但有一个问题值得深思，那就是足球历史上，凡是被称为球王的人，总共有三个，贝利、马拉多纳和梅西，他们都是来自南美。在“反方向的球”看来，南美足球只要还能继续出品这样的球王级人物，就表明没有衰落，但随着南美各国城市化的进行，留给孩子们在街头踢球的地方已经不多了，在足球日益成为欧洲工业化一部分的情况下，再想出现下一个贝利，或者下一个梅西都很困难。